兒童玩具——樂(lè)高拼裝玩具和汽車無(wú)線電按鈕鍵有什么相似的地方嗎？相同點(diǎn)在于他們的生產(chǎn)上：模型澆鑄。通常，我們不會(huì)去關(guān)心日常生活中所用到的相似產(chǎn)品是怎樣生產(chǎn)的。然而，我們每天會(huì)使用這些日用品無(wú)數(shù)遍，不管是我們汽車的遠(yuǎn)程控制鎖、手機(jī)或是一支印有公司商標(biāo)的鉛筆，甚至一些很老的彈簧接插件也是由模型澆鑄成的。
Erwin Quarder Werkzeug GmbH是一位在該領(lǐng)域資深的生產(chǎn)商。該公司特別研究生產(chǎn)各種工業(yè)用的塑料材料，以Espelkamp萊茵河北岸/德國(guó)的威斯特伐利亞地區(qū)為基地，在美國(guó)也有生產(chǎn)。Quarder是技術(shù)領(lǐng)先的公司，尤其是在2-孔澆鑄和嵌入技術(shù)領(lǐng)域。
整個(gè)過(guò)程開(kāi)始于把顆粒狀的塑料材料通過(guò)抖動(dòng)喂料器傳送到具有螺旋柱面筒的澆鑄模具中。在筒中通過(guò)摩擦和加熱使得原材料具有可用性，并在受到巨大的壓力下被壓入模具內(nèi)部。按照過(guò)程的復(fù)雜性，從所給的材料量中可以獲取1—16個(gè)塑料器件。等模具打開(kāi)后注口就轉(zhuǎn)向分揀桶，生產(chǎn)工序重新開(kāi)始。注口是分類的，成品會(huì)被傳送到部件容器中。
在機(jī)器修正過(guò)程中，Quarder決定修正某些生產(chǎn)線的控制系統(tǒng)。主要的目的是提升機(jī)器的運(yùn)作能力、簡(jiǎn)化生產(chǎn)過(guò)程，從而減少停工期。原先由一臺(tái)老式的計(jì)算機(jī)、一個(gè)鍵盤、6²的顯示器和DOS應(yīng)用系統(tǒng)組成的控制系統(tǒng)，被更換為Pro-face的圖形邏輯控制器Logi Touch系列的LT-A。這款圖形邏輯控制器擁有6²的觸摸屏，集運(yùn)作與控制功能于一體。其具備的16點(diǎn)輸入和16點(diǎn)輸出的功能替代了一般的小型PLC。
Jurgen Reich，電氣工程師，是這樣解說(shuō)他的方案的：新型的Pro-face終端相當(dāng)大地簡(jiǎn)化了機(jī)器的監(jiān)控功能。操作者可以為所有的參數(shù)設(shè)定相應(yīng)軌道。同時(shí)，較以前的鍵盤輸入相比，圖形邏輯控制器的輸入更清晰。32點(diǎn)I/O就足夠處理機(jī)器的各功能參數(shù)。輸出口控制了產(chǎn)品向右或向左傳送，就像一個(gè)控制燈一樣。設(shè)置者可以把模具開(kāi)、關(guān)的狀態(tài)輸入進(jìn)去。第一步，操作者輸入要生產(chǎn)的部件的數(shù)量以及每次供料的量。“這個(gè)控制系統(tǒng)的獨(dú)特之處在于它能自動(dòng)控制整個(gè)流程的時(shí)間”，Jurgen Reich解釋。
生產(chǎn)線啟動(dòng)后，整個(gè)到成品出來(lái)的流程取決于前3-5次的供料時(shí)間，通常是15至30秒間。一旦確定下來(lái)，這些數(shù)據(jù)就會(huì)被保存到屏中。接下來(lái)的工作，Logi Touch就會(huì)智能地加以識(shí)別控制，并顯示出錯(cuò)環(huán)節(jié)。如果澆鑄過(guò)程中溫度上出現(xiàn)偏差或是沒(méi)料了，整個(gè)流程的時(shí)間就會(huì)延長(zhǎng)，一旦出現(xiàn)這種情況的話，Logi Touch就會(huì)識(shí)別出，信號(hào)控制燈也會(huì)變亮。同時(shí)，成品出口方向就會(huì)改變，壞的部件被挑出來(lái)。操作者排除故障，流程就能重新開(kāi)始了。
另外，如果供料箱中材料量出現(xiàn)像先前所說(shuō)的情況，控制燈也會(huì)亮，系統(tǒng)就停止傳送機(jī)工作并顯示成品量，這時(shí)，模型澆鑄機(jī)還照常運(yùn)行。如果指令不能全部執(zhí)行，操作者可以預(yù)備另外的供料箱。通過(guò)Logi Touch，操作者可以確認(rèn)整個(gè)流程，傳送機(jī)恢復(fù)工作，生產(chǎn)的部件量也會(huì)顯示在屏上。同時(shí)，所有的部件生產(chǎn)都會(huì)得以監(jiān)控和記數(shù)。
澆鑄進(jìn)程中，各部件的生產(chǎn)、分流傳送和包裝進(jìn)程的互不干擾確保了整個(gè)生產(chǎn)線的持續(xù)運(yùn)作。
就Logi Touch的畫面編輯而言，Quarder的工程師們得益于Pro-face多年來(lái)在觸摸屏技術(shù)領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)。邏輯編程工具為創(chuàng)建一個(gè)簡(jiǎn)而易懂的顯示提供了一個(gè)簡(jiǎn)單操作的平臺(tái)。它里面包含有1800多種預(yù)定義的部件，比如按鈕、燈、棒和趨勢(shì)圖等編程所需的基本元素。而且，它可以創(chuàng)建原先的各元素并可保存在圖像庫(kù)中，以便以后使用。有了這些字開(kāi)關(guān)、位開(kāi)關(guān)、功能開(kāi)關(guān)，切換畫面按鈕、各種信號(hào)燈和變量等，任何操作環(huán)境都可以鼠標(biāo)點(diǎn)擊完成創(chuàng)建。運(yùn)用這些數(shù)據(jù)資源，用戶只要拖拉邏輯編程圖標(biāo)到LT邏輯編程器上，它就會(huì)自動(dòng)創(chuàng)建相應(yīng)的部分，比如一個(gè)燈或一個(gè)按鈕。一份完整的相對(duì)應(yīng)于IEC611313的47階梯說(shuō)明標(biāo)記將會(huì)很有用。
除了具有數(shù)字I/O的觸摸終端LT-H之外，為了滿足用戶的需求，Pro-face還研發(fā)了其他的型號(hào)，如：遠(yuǎn)程I/O網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字和模擬I/O以及溫度輸入等。
經(jīng)過(guò)四個(gè)星期的試用，系統(tǒng)沒(méi)有任何問(wèn)題，操作者在使用上也沒(méi)有任何問(wèn)題。通過(guò)觸摸輸入數(shù)據(jù)比鍵盤輸入更清晰，更靈敏?，F(xiàn)在好幾臺(tái)機(jī)器都安裝了LT系列，Jurgen Reich說(shuō)：“這個(gè)控制系統(tǒng)幾乎不需要維護(hù)！在屏幕上進(jìn)行編輯，使我們能完全享受操作的靈活性。此方案的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是大大節(jié)省了空間。Pro-face的這種控制終端Logi Touch正是我們的理想選擇。同時(shí)我們已在另一個(gè)項(xiàng)目接插件的測(cè)試中安裝由Logi Touch控制的機(jī)器手。”
