在美國，自來水是可以直接飲用的。自來水廠的水處理過程因而是很重要的，需要嚴(yán)格的過程控制。
自動(dòng)化監(jiān)控提高了水的質(zhì)量
美國海克公司成立于1947年，公司專門從事提供實(shí)驗(yàn)室和工廠中測試和化驗(yàn)水處理過程中的各種分析儀器設(shè)備和化學(xué)藥品。
一種通用的水的化驗(yàn)方式是測試它的混濁度，這是一個(gè)可靠的質(zhì)量指標(biāo)。在過去，水廠和污水處理廠是派技術(shù)員去收集水的樣品，裝在小玻璃管內(nèi)，帶回試驗(yàn)室進(jìn)行測驗(yàn)。這種方式耗時(shí)又費(fèi)力，結(jié)果也并不十分可靠。
海克公司軟件系統(tǒng)工程師堪.史都茲曼說：“不同的技術(shù)員會(huì)用不同的方式采樣，這可能導(dǎo)致不同的化驗(yàn)結(jié)果。同時(shí)，樣品采到后送去化驗(yàn)，當(dāng)中的時(shí)間差可以從五分種到一個(gè)小時(shí)；時(shí)間長了，樣品成份也會(huì)起變化。”在樣品運(yùn)輸過程中，有時(shí)也會(huì)因疏忽而將一些其他雜質(zhì)混進(jìn)樣品中，還有，測試的結(jié)果只能說明采樣時(shí)樣品的情況，而并不是一個(gè)動(dòng)態(tài)的變化情況。
因此，海克公司制定了以下一系列的目標(biāo)：“我們需要的是找到一種經(jīng)濟(jì)的方案，可以將我們的老產(chǎn)品自動(dòng)化”，史都茲曼說：“同時(shí)，這個(gè)方案也需允許我們能隨時(shí)跟上不斷演進(jìn)的各種有關(guān)自來水的政府規(guī)定”。
用神經(jīng)元芯片收集水雜質(zhì)的資料
經(jīng)過一番調(diào)查研究后，海克公司采納了Echelon公司的網(wǎng)絡(luò)控制技術(shù)。“Echelon公司是唯一的一家可以提供全套的開發(fā)工具平臺(tái)的公司”，史都茲曼說：“我們對(duì)神經(jīng)元芯片的功能也很滿意”。有了神經(jīng)元芯片的多處理器功能、?？斯揪蜔o需再花人力和經(jīng)費(fèi)開發(fā)傳感器上所需的其他處理器了。
滿足了圣.查理斯（St. Charles Parish）自來水廠
美國路易西安那州、圣查理斯市的自來水公司是?？斯镜囊粋€(gè)滿意的用戶。該公司有二個(gè)自來水廠，分別座落于密西西比河的二岸；水廠的用戶是圣查理期市的四萬居民。公司采用了?？斯镜腖onWorks水處理系統(tǒng)來監(jiān)測過濾器的工作效率及過濾器的本身狀態(tài)。自來水廠的技術(shù)員湯姆.凱勒先生說：“我們采用了全分布式的控制技術(shù)來增強(qiáng)我們廠的過程控制能力并縮減了開支。”
在圣查理斯水廠里，每個(gè)分廠各有16個(gè)水濁儀，分廠的控制室里各有3個(gè)AquaTrend控制模塊；整個(gè)控制網(wǎng)絡(luò)是經(jīng)一個(gè)RS232串行接口接到計(jì)算機(jī)上。凱勒先生解釋說：“我們的水源來自密西西比河，附近的湖泊及水庫。進(jìn)來的水先經(jīng)過澄淀槽，清除了90％的雜質(zhì)。”“水廠另有15臺(tái)過濾器，每臺(tái)過濾器的下流都有一臺(tái)水濁儀、記錄水的混濁度；水廠的二條出水管上也各有一臺(tái)水濁儀，這樣我們可以保證提供給我們用戶的產(chǎn)品是符合有關(guān)當(dāng)局規(guī)定的。”凱勒先生自豪的說：“我們現(xiàn)在的產(chǎn)品每次在水質(zhì)測試中都名列前矛。”
?？斯镜挠脩魝兗葴p低了成本又提高了質(zhì)量
“這種解決方案非常有效，”凱勒先生說：“我們減低了我們的水處理成本，同時(shí)還保證了我們產(chǎn)品極高的質(zhì)量。”他用取消了人工采樣的做法來說明了這一點(diǎn)。
此外，在線測試提供了寶貴的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)。凱勒先生接著說：“如果某數(shù)據(jù)過高或過低了，我們立刻可以知道，并做出相應(yīng)的反應(yīng)。最近衛(wèi)生醫(yī)療局公布了更嚴(yán)格的有關(guān)自來水的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，如不達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，會(huì)面臨很嚴(yán)重的罰款處分，我們現(xiàn)在的條件使我們能夠迅速的滿足這些新的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。”史都茲曼先生還提到了采用LonWorks技術(shù)的一些其他好處：“水廠如采用了我們的1720D AquaTrend處理系統(tǒng)，在安裝上可以比傳統(tǒng)系統(tǒng)節(jié)省30％，在布線上更可以節(jié)省50％的費(fèi)用。”提高產(chǎn)品質(zhì)量、減低開支，這就是采用LonWorks控制網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的好處。
LonWorks技術(shù)完全支持自來水和污水處理過程中所需的那種分布式的過濾器網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。在一個(gè)很普遍采用的結(jié)構(gòu)中，公司的1720D型溫度儀傳感器會(huì)座落在系統(tǒng)的進(jìn)口處（測量水源的混濁度），出口處（測量處理后的水濁度）和每個(gè)過濾器的下流（測量該過濾器的功率）。每個(gè)傳感器中的神經(jīng)元芯片可將采集到的資料經(jīng)FTT－10A自由拓普雙絞線傳到網(wǎng)絡(luò)上的另一個(gè)?？斯井a(chǎn)品AquaTrend（水歷史狀態(tài)）控制模塊上，每個(gè)AquaTrend模塊可動(dòng)態(tài)的貯存并圖形顯示8個(gè)傳感器的數(shù)據(jù)資料。
"水處理廠可以節(jié)約30%以上的儀器安裝費(fèi)和50%的電纜費(fèi)。
